En colos, en camps d'ados et en centres de loisirs, on peut partir avec des copains ou en rencontrer de nouveaux. C'est l'occasion d'apprendre à vivre en société, d'élaborer et de respecter des règles communes pour être bien ensemble.
C'est un moment privilégié pour partager, assumer des responsabilités et gagner en autonomie.

Partir en vacances sans ses parents et sortir de son quotidien permet à l’enfant ou au jeune de développer sa capacité à s’ouvrir aux autres. La séparation favorise la prise de responsabilités de l’enfant et participe à la construction de son autonomie.
Mais il a aussi la possibilité de ne pas vivre avec le groupe en permanence.

Vivre ensemble ne signifie pas être toujours avec le groupe.

Les enfants disposent, pendant la journée, de temps personnels où ils peuvent se ressourcer, se reposer, lire un livre, une BD, écouter de la musique… Les animateurs sont à l'écoute du rythme de chacun. Par exemple, l'heure du coucher et du lever est adaptée à chaque enfant pour lui permettre d'avoir son compte de sommeil.
Le centre de vacances est un lieu privilégié, dans un temps non contraint, de socialisation, où l’individu prend toute sa place dans le collectif. Dans les temps de vie quotidienne ou les activités, l’épanouissement de la personnalité, la découverte de soi et des autres, et les apprentissages de nouvelles pratiques sont au cœur des différents projets éducatifs élaborés par les équipes.

Pour en savoir plus sur cet aspect, on peut prendre connaissance de l’intervention effectuée par Stéphane Clerget, pédopsychiatre, lors d’une journée de réflexion organisée le 9 juillet 2009 sur l’aide au départ en vacances (ADV) : "Des intérêts psycho-affectifs des colonies de vacances"